Chaînes et attaches rapides gravel

Comment choisir sa chaîne gravel

La chaîne est la pièce qui s'use le plus vite sur un vélo gravel : la poussière, la boue et le sable font un abrasif redoutable. Bien la choisir, c'est d'abord ne pas se tromper de nombre de vitesses ; bien l'entretenir, c'est doubler la durée de vie de la cassette.

Le nombre de vitesses, sans exception

Une chaîne se choisit sur le nombre de pignons de la cassette : de 9 à 13 vitesses dans ce rayon. Plus il y a de pignons, plus la chaîne est étroite. Une chaîne 11 vitesses sur une cassette 12 vitesses passe mal et s'use vite, l'inverse ne fonctionne pas.

Route ou VTT : chez Shimano, c'est la même

En 12 vitesses, Shimano a unifié ses chaînes route et VTT : la CN-M8100 est à la fois une chaîne XT et Ultegra, la CN-M7100 une chaîne SLX et 105. C'est une bonne nouvelle pour le gravel, qui mélange souvent pédalier route et cassette VTT.

Les chaînes propriétaires

• SRAM Flattop : chaîne à plaques supérieures plates, réservée aux transmissions SRAM route et XPLR 12 et 13 vitesses. Elle ne s'utilise pas avec une transmission Eagle VTT, et inversement.
• Campagnolo Ekar 13 vitesses : se ferme avec l'attache C-Link propre à Campagnolo.
• KMC propose des équivalents pour la plupart des transmissions, en 10, 11 et 12 vitesses.

Les traitements

• EPT (KMC) et traitements anticorrosion : la chaîne résiste à l'eau et au sel. Précieux en hiver et sur les chemins humides.
• Chaînes cirées : livrées avec une cire à la place de la graisse. Elles attirent beaucoup moins la poussière — un vrai avantage en gravel sec — mais demandent un entretien spécifique.
• E-Bike Rated : renforcées pour les vélos à assistance, elles conviennent aussi très bien aux gros kilométrages.
• Les finitions Ti-N or ou colorées sont d'abord esthétiques.

Quand la changer

Mesurez l'allongement avec un vérificateur d'usure : autour de 0,5 % en 11 vitesses et plus, il est temps. Changer la chaîne à temps préserve la cassette et les plateaux ; attendre qu'elle saute, c'est souvent changer les trois.

Pour aller plus loin : Comment choisir sa chaîne de vélo

À voir aussi : Cassettes gravel · Plateaux gravel · Attaches rapides et axes de chaîne