De geboorte van een mythe
Italië, 1906. We bevinden ons aan de oever van de Brenta, in de stad Bassano di Grappa in het hart van Veneto, tussen de Dolomieten en de Adriatische Zee. Hier bouwt een winkelier met de naam Pietro Dal Molin geleidelijk aan een reputatie op voor zijn fietsen, waarvan de naam synoniem is geworden met overwinning en nu het onderwerp is van een legende: Wilier.
De "stalen paarden" die uit zijn werkplaats kwamen, werden gaandeweg beroemd om hun bouwkwaliteit. En hoewel het bedrijf floreerde, duurde het tot het einde van de Grote Oorlog en de komst van Dal Molins zoon Mario voordat het bedrijf echt van de grond kwam,
De productie nam aanzienlijk toe omdat de fiets een van de populairste vervoermiddelen was geworden.
De groeiende populariteit van het merk hield de hele twintigste eeuw aan, hoewel de Tweede Wereldoorlog de expansie van de Italiaanse fabrikant tijdelijk tot stilstand bracht.
De opkomst
In 1945 leverde Mario zijn fietsen aan een professioneel team met onder andere de uitstekende Triëste renner Giordano Cottur. De stad Triëst werd al snel geassocieerd met het bedrijf en markeerde de geboorte van de fietsen met de Wilier Triestina hellebaard. Het team onderscheidde zich voor het eerst in de Giro met een aantal successen en won de editie van 1948 met de jonge en getalenteerde Fiorenzo Magni.
Met meer dan 300 werknemers en een productiesnelheid van 200 stuks per dag vestigde het bedrijf zich als een van de meest gerenommeerde en prestigieuze van het land. In 1948, na verschillende overwinningen in Zuid-Amerika, besloot het merk ook internationaal uit te breiden. Het voegde ook wat overwinningen toe aan zijn lijst, waaronder verschillende etappeoverwinningen in de Grande Boucle en 3 Rondes van Vlaanderen.
De Renaissance
Concurrerend met de ontwikkeling van gemotoriseerde tweewielers werd het bedrijf in 1952 gedwongen zijn activiteiten te staken, om 17 jaar later herboren te worden door de gebroeders Gastaldello uit Rossano Veneto. Vandaag de dag distribueren de gebroeders Gastaldello de prestigieuze fietsen over de hele wereld en sponsoren ze talloze teams in verschillende disciplines.
Een eeuw geschiedenis
Deze aanwezigheid op het hoogste niveau is een constante motivatie voor Wilier om zijn technologieën te verbeteren en nieuwe te ontwikkelen. Deze zeer grote vraag heeft een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd die nog steeds groeit, en hier zijn een paar epische feiten:
- Alpe d'Huez record in de Tour de France van 1997 door de charismatische Marco Pantani
- Drievoudig succes voor Davide Rebellin in de Classiques Ardennaises 2004
- Succes in de Ronde van Vlaanderen 2007 en de wereldkampioenschappen 2008 voor Alessandro Ballan
- Damiano Cunego wint 2 opeenvolgende Giro di Lombardia (2007, 2008) en een Gold Race
- Beste sprinttrui in de Tour de France 2010 voor Alessandro Petacchi
- Michele Scarponi wint de Giro 2011
