Alle stadsfietsen hebben gemeen dat ze geschikt zijn voor ritten in stedelijke omgevingen, met name stadscentra. Deze term kan allerlei soorten fietsen omschrijven, waarvan de kenmerken variëren (frametype, stijl, uitrustingsniveau). Van het 100% utilitaire model tot het echte sportieve model, inclusief vintage fietsen, is de keuze groot!
Hier nodigen we u uit om de kenmerken van deze fietsen te verkennen en hun verschillen te belichten, om u te helpen de juiste keuze te maken op basis van uw behoeften en fietsgewoonten.
In deze presentatie beperken we ons tot de traditionele stadsfietsen. We laten dan ook bewust andere stadsfietsen buiten beschouwing, zowel de zeer specifieke modellen (fixies, vouwfietsen, cargofietsen) als de meer veelzijdige (trekkingfietsen, fitnessfietsen, toerfietsen).
EEN STADSFIETS, WAARVOOR?
Omdat er niet slechts één soort fietser in de stad bestaat, kan de stadsfiets zeer uiteenlopende vormen aannemen, van de meest klassieke tot de meest originele.
De fiets in de stad kan op verschillende manieren worden gebruikt: als een eenvoudig vervoermiddel dat snel, comfortabel of stijlvol moet zijn, als een praktisch vervoermiddel om uw kind, wat werkspullen of boodschappen mee te nemen, of als een handige metgezel voor een tochtje of een ontspannen stadswandeling.
WELKE SELECTIECRITERIA?
Afhankelijk van uw dagelijkse behoeften en uw manier van fietsen is het zeker dat een bepaald type stadsfiets beter bij u past dan een ander! Stadsfiets met zwanenhalsframe, trapeze- of diamantframe, beach cruiser, vintage fiets…? De diversiteit aan stadsfietsen is zo groot, met name qua uitstraling en uitrusting, dat een aantal belangrijke selectiecriteria moeten worden gepresenteerd:
De framevorm
De meeste traditionele stadsfietsen worden aangeboden in twee versies: klassiek en in een zwanenhalsframe-versie, dat wil zeggen zonder bovenbuis. Sommige merken gaan verder door drie versies aan te bieden: Diamant (of klassiek), Trapeze (of dames) of Wave, ook wel zwanenhals genoemd.
Een frame van het type Diamant (of klassiek) wordt gekenmerkt door een horizontale of bijna horizontale bovenbuis. Het biedt de ideale combinatie van stevigheid en sportiviteit.
Een frame van het type Trapeze, vaak gecategoriseerd als damesfiets, heeft een schuine of sloping bovenbuis die meer stabiliteit biedt terwijl het toch dynamisch rijdt. Het is ook gemakkelijker om overheen te stappen.
Een frame van het type Wave of zwanenhals, dat wil zeggen zonder bovenbuis, is het meest comfortabel, het meest veilig in het rijden en het gemakkelijkst om overheen te stappen. Ze worden dan ook logischerwijs omarmd door vrouwen, fietsers met een relatief kleine lichaamsbouw en in het algemeen door mensen die relatief formeel gekleed zijn. Als nadeel zijn deze frames minder dynamisch en zijn ze vooral geschikt voor korte ritten.
De rijpositie op de fiets
Als u een voorkeurspositie op de fiets heeft, met de romp meer of minder rechtop en het hoofd meer of minder omhoog, kunt u kiezen voor een model dat meer gericht is op rijcomfort (rechtopstaande positie) of, omgekeerd, voor een fiets met een sportievere rijhouding (romp naar voren geleund over het stuur).
Stadsfietsen met een zwanenhalsframe zijn perfect voor wie wil fietsen in volledig comfort, met weinig inspanning, en optimaal visueel overzicht wil houden op het verkeer. Op een dergelijk frame neemt de fietser een goed rechtopstaande, rustige en veilige positie aan.
Afkomstig uit de Californische cultuur, combineert de beach cruiser stijl met comfort! Op een beach cruiser-type fiets heeft de fietser het voordeel dat hij probleemloos beide voeten op de grond kan zetten terwijl hij op het zadel blijft zitten, in een zeer ontspannen houding die uitnodigt tot slenteren in de stad op aangewezen paden.
Aan het andere uiterste zijn er stadsfietsen met een sportief profiel, die vaak een klassiek frame hebben met een bovenbuis die licht sloopt of volledig horizontaal is. Deze fietsen bieden een dynamischere rijpositie met de romp naar voren gekanteld, waardoor de fietser harder op de pedalen kan drukken. Ideaal om snel door de stad te rijden, zijn deze fietsen qua stijl eerder strak en minimalistisch.
Tussen deze twee uitersten, zowel comfort- als sportieve modellen, bieden andere stadsfietsen een tussenpositie aan, niet te rechtop en niet te ver naar voren geleund, die geschikt is voor de meeste fietsers. Bij deze modellen bevindt het zadel zich op hetzelfde niveau als het stuur.
De keuze van de juiste componenten
Het kiezen van de juiste stadsfiets begint met het kiezen van de juiste componenten, dat wil zeggen componenten die zijn afgestemd op uw gebruik en die passen binnen uw budget.
Het belangrijkste element om rekening mee te houden is de aandrijving. Stadsfietsen kunnen één tot meer dan twintig versnellingen hebben. Hoe minder versnellingen, hoe eenvoudiger de fiets in gebruik is, maar hij is dan alleen geschikt voor gebruik op vlakke ondergrond. Aan de andere kant biedt een fiets met bijvoorbeeld 27 versnellingen een zeer grote veelzijdigheid en is hij dus geschikt voor de meest heuvelachtige trajecten.
Sommige stadsfietsen maken gebruik van naafversnellingen (van 2 tot 11 versnellingen afhankelijk van het model) in plaats van traditionele derailleurversnellingen. Deze naafversnellingen zijn zeer intuïtief en ideaal voor mensen die niet gewend zijn om te schakelen, omdat het in de meeste gevallen mogelijk is om op elk moment van versnelling te wisselen, zelfs wanneer u niet trapt of stilstaat. Ze zijn vooral betrouwbaar op de lange termijn en hebben vrijwel geen onderhoud nodig!
En om nog een stap verder te gaan, wordt de ketting op de meest hoogwaardige modellen soms vervangen door een riem die zorgt voor volledige stilte en elk risico op het vastlopen van de broekspijp in de ketting en/of het bevuilen met kettingvet elimineert.
Andere onderdelen, zoals de vork, het zadel of de zadelpen, verdienen eveneens aandacht omdat zij mede het comfort van uw toekomstige ritten bepalen! Zo kan een stadsfiets worden gekozen met een stijve of telescopische vork. In het eerste geval wint u aan eenvoud en lichtgewicht, terwijl u in het tweede geval profiteert van een merkbaar comfortverbetering op wat hobbelige ondergronden.
Het zadel kan standaard zijn of voorzien van veren, met een klassieke bekleding of in leder, met een schuim- of geldemping. De zadelpenklem kan ook een elastomeer demper bevatten om trillingen door oneffenheden in het wegdek te absorberen.
Op het gebied van het stuur is de keuze eveneens groot: naar achteren gebogen sturen voor een uiterst comfortabele rechtopstaande positie, racestuurtype voor een dynamische positie en geringe breedte waarmee u zich gemakkelijk door het verkeer kunt manoeuvreren, of platte sturen (MTB-type) voor een tussenpositie terwijl de remmen altijd binnen handbereik zijn.
Nuttige accessoires
Het hangt allemaal af van uw behoeften en de aard van uw ritten! Als u van plan bent uw stadsfiets te gebruiken als een eenvoudig licht en snel vervoermiddel, hecht u minder belang aan de accessoires dan wanneer u hem wilt gebruiken voor uw dagelijkse boodschappen. In dat geval kiest u voor een model uitgerust met een bagagedrager achter en/of voor.
Als u van plan bent uw fiets het hele jaar te gebruiken, ongeacht de weersomstandigheden, zijn spatborden onmisbaar.
Hoewel de Franse regelgeving verplicht om bij elke fiets een bel en voor-/achterlichten te leveren, zijn deze vaak basaal en bieden ze slechts een minimale zichtbaarheid. Voor intensief gebruik en/of in semi-stedelijk gebied is de aanschaf van hoogwaardigere verlichting noodzakelijk. U kunt ook kiezen voor een fiets met een dynamonaaf die zorgt voor betrouwbare werking en er vooral voor zorgt dat u nooit zonder batterij komt te zitten!
De stijl
Naast de technische kenmerken is de stadsfiets ook en vooral een kwestie van stijl. Vintage, origineel, sportief, sober… Er bestaan stadsfietsen voor elke smaak!
De trend van vintage fietsen, in het bijzonder, is een realiteit die de fabrikanten goed hebben opgepikt! Ze bieden steeds meer nieuwe fietsen aan die zijn ontworpen naar het voorbeeld van fietsen van vroeger, met een klassieke geometrie en ronde, slanke buizen van staal.
